As relações espaciais entre cada elemento funcional da habitação, unifamiliar ou colectiva, foram-se alterando progressivamente com as sucessivas mudanças sociais e tecnológicas ocorridas sobretudo na segunda metade do século passado. Essas mudanças estão presentes na reflexão e na produção dos mais distintos criadores, aparecendo sobretudo no movimento moderno, que introduziu novas funcionalidades, permitindo novas espacialidades, assim como os blocos/áreas de armazenamento técnicos criados por designers, que permitiram reequacionar toda a lógica espacial tradicional.

Usando a terminologia de Louis Khan, a relação espacial e funcional que existe entre a sala espaço servido e a cozinha espaço servidor depende sempre do protagonismo pretendido para cada um deles pelo programa.

Assim, a cozinha, ainda que ligada ao lugar da preparação e confecção com todos os equipamentos que lhe estão associados, permite por vezes tomar pequenas refeições, conter blocos de armazenamento e relacionar-se directa ou indirectamente com a zona de refeições – sala de jantar – e a sala de estar.

Pode estar delimitada fisicamente por paredes, por um móvel ou móveis, como na Casa Farnsworth, de Mies van der Rohe, 1951, aberta permanentemente ou abrir-se e fechar-se após a confecção, como por exemplo a cozinha Boffi Mini Kitchen, de Joe Colombo, em 1963. A sala, de refeições e/ou de estar, o elemento central da vida doméstica da casa, local de lazer, das refeições em família após o período laboral, também pode ser organizada através de limites físicos, tais como paredes ou blocos infra-estruturados, ou ainda móveis, separando-se ou integrando a cozinha e as circulações.

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