Esta conferência realiza-se no âmbito da Pós-Graduação em Design de Joalharia e celebra o primeiro passo de um protocolo celebrado entre a ESAD e a Universidade do Minho. Gradouro é um projecto na área da ourivesaria/joalharia promovido pela Universidade do Minho/TecMinho e por um conjunto de empresas, sob a liderança de Filipe Silva, professor na Universidade do Minho na área de Mecânica dos Materiais e doutorado na mesma área, com mais de 50 artigos publicados em revistas e conferências.

O projecto Gradouro tem como principal objectivo dotar as empresas de materiais e processos inovadores no domínio da joalharia/ourivesaria.

Aposta em tecnologias não convencionais, tais como a fusão e solidificação incremental, a metalurgia dos pós, as nanotecnologias, ou as tecnologias para produção de componentes ou materiais funcionais, no sentido de as aplicar a peças de joalharia/ourivesaria. Tem sido convidado a participar nos principais eventos mundiais relacionados com a ourivesaria, nomeadamente no Jewelry Technology Forum (Itália) e no Santa Fe Symposium (Estados Unidos da América). Espera-se, com estas tecnologias, promover a produção de materiais com novas cores, texturas e efeitos superficiais que exaltam as propriedades intrínsecas dos materiais preciosos, conferindo novas oportunidades ao design.

O projecto já é reconhecido a nível global e tem como propósito final fornecer ferramentas que auxiliem a afirmação, à escala mundial, das empresas de ourivesaria.